Hostessa słowo pochodzi od angielskiego słowa hostess, co w tłumaczeniu na polski znaczy gospodyni. Dziś, hostessy są asystentkami gospodarzy eventu. Zajmują się one zarówno promocją produktów bądź usług, a także są ambasadorkami marek, wpływają na korzystny wizerunek firmy oraz wspierają sprzedaż. Do najważniejszych cech hostess należą m.in. umiejętność swobodnego nawiązywania kontaktów oraz dostosowania się do zaistniałej sytuacji, znajomość języków obcych, a także atrakcyjny wygląd. Biorąc pod uwagę ostatni z wymienionych aspektów, jest on także wyróżnikiem modelek. Bardzo często zdarza się, że jedna osoba reprezentuje oba te zawody.

Do obowiązków hostess należy częściowe przejęcie ich od organizatorów wydarzeń, bankietów, targów czy konferencji, tj. powitanie gości, wskazanie drogi, zadbanie o dobre samopoczucie i komfort zaproszonych. Tym samym, hostessy pełnią funkcje reprezentacyjne, np. asystując przy rozdawaniu nagród na ceremoniach inauguracyjnych. Jeśli zależy nam na profesjonalnej obsłudze eventu, wynajęciem hostess zajmują się agencje hostess. Selekcjonują one zatrudnianych przez siebie pracowników, dzięki czemu gospodarz nie musi troszczyć się o odpowiedni dobór kadry. Najczęściej hostessy wynajmowane są przy akcjach promocyjnych, eventach firmowych, bankietach, galach, do obsługi targów, ekspozycji samochodów i motocykli, imprez klubowych, plenerowych, a także typu road tour.